Las mujeres que experimentan un inicio temprano de la menopausia podrían desarrollar demencia a una edad más temprana, según una investigación de Antonia Coppus del Hospital Erasmus (Holanda).
El estudio se hizo con mujeres con síndrome de Down, que se sabe que tienen un inicio temprano de la menopausia, pero los resultados de su investigación pueden aplicarse a la población en general. Los resultados fueron publicados en la revista Journal de Alzheimer Disease el pasado 27 de enero.
Las mujeres con síndrome de Down tienen un inicio más temprano de la menopausia en comparación con el resto de mujeres en general, a los 44 años y a los 52 años, respectivamente. Los resultados de la Dra. Coppus muestran una fuerte relación entre la edad de inicio de la menopausia y la edad en que se diagnostica la demencia. Según la Dra. Coppus: “Las mujeres con síndrome de Down con un inicio temprano de la menopausia también sufren de demencia a una edad temprana. Además, mi estudio muestra que estas mujeres también mueren más jóvenes”.
La enfermedad de Alzheimer es la principal causa de enfermedad y muerte entre las personas con Síndrome de Down. El departamento de Epidemiología del Hospital Erasmus de Roterdam ha estado estudiando a más de 500 personas con Síndrome de Down mayores de 45 años desde el año 2000. En particular, se estudiaron los factores que influyen en la aparición de la demencia y la muerte. El desarrollo de la salud encontrado dentro de este grupo, es en realidad una versión acelerada de la evolución observada en la población general. Los resultados de la investigación, por lo tanto, se pueden trasladar a resultados similares para la población general.
Un primer paso en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer es la acumulación de beta-amiloide en el cerebro. El depósito de beta-amiloide se produce bajo la influencia de un gen determinado, y en las personas con Síndrome de Down se encuentras los niveles más altos de dicho gen. El Síndrome de Down es un trastorno cromosómico en el que existen tres copias del cromosoma 21. Este cromosoma tiene varios genes que desempeñan un importante papel en las enfermedades neurológicas. El más importante de ellos es el gen que es responsable de la producción de la proteína beta-amiloide. “Estudiar los diversos factores que influyen en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer entre las personas con síndrome de Down también mejoraría nuestra comprensión de la función de beta-amiloide en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer en la población en general”, comentó la Dra. Coppus.
Según parece, no sólo se puede establecer una relación con la edad de aparición de la demencia, sino también entre el inicio precoz de la menopausia y morir joven. Según la Dra. Coppus: “Como la demencia ensí misma también lleva a una menor esperanza de vida, he hecho cálculos en los que he corregido los resultados de los efectos de la demencia sobre la muerte. A pesar de esto, la relación entre la aparición de la menopausia temprana y morir joven permance. Los resultados de la investigación proporcionan una cantidad sustancial información sobre la relación entre la menopausia y la demencia y la relación entre la menopausia y la muerte. “
