Una nueva investigación concluye que un aumento del magnesio cerebral mejora el aprendizaje y la memoria.
El estudio, publicado en la edición del 28 de enero de la revista Neuron, sugiere que el aumento de la ingesta de magnesio puede ser una estrategia válida para mejorar las habilidades cognitivas, y apoya la hipótesis de que unos niveles inadecuados de magnesio deterioran la función cognitiva, lo que lleva a la aceleración del deterioro de la memoria cuando el ser humano envejece.
La dieta puede tener un impacto significativo en la capacidad cognitiva. La identificación de factores dietéticos con una influencia positiva en la sinapsis, lugares de comunicación entre las neuronas, podría ayudar a mejorar el aprendizaje y la memoria y evitar su deterioro con la edad y la enfermedad. El profesor Guosong Liu, Director del Centro para el Aprendizaje y la Memoria en la Universidad de Tsinghua, en Beijing, China, dirigió un estudio para examinar si los niveles crecientes de un suplemento dietético como el magnesio, aumentaría el poder del cerebro.
“El magnesio es esencial para el buen funcionamiento de muchos tejidos del cuerpo, incluyendo el cerebro. Ya en un estudio anterior demostramos que el magnesio promueve la plasticidad sináptica en las células cerebrales cultivadas”, explica el Dr. Liu. ”por lo tanto, era una tentación el llevar nuestros estudios un paso más allá e investigar si el aumento en los niveles de magnesio en el cerebro mejora la función cognitiva en los animales.”
Debido a que es difícil aumentar los niveles de magnesio en el cerebro con los tradicionales suplementos orales, el Dr. Liu y sus colegas desarrollaron un nuevo compuesto de magnesio, el magnesio-L-treonato (MgT), que podría aumentar significativamente la cantidad de magnesio en el cerebro a través de suplementos dietéticos. Usaron MgT para aumentar el magnesio en ratas de diferentes edades y buscaron cambios celulares y de comportamiento asociadas con la memoria.
“Hemos encontrado que aumentando el magnesio cerebral se potencian diferentes formas de aprendizaje y memoria, tanto en ratas jóvenes y como viejas”, dice el Dr. Liu. Un examen detallado de los cambios celulares asociados con la memoria reveló un aumento en el número de sinapsis funcionales, la activación de las principales moléculas de señalización y una mejora a corto y largo plazo de los procesos sinápticos que son cruciales para el aprendizaje y la memoria.
Las ratas control en este estudio tenían una dieta normal, con una cantidad suficiente de magnesio, pero los efectos observados se deben a la elevación de los niveles de magnesio por encima de lo estipulado por una dieta normal.
“Nuestros hallazgos sugieren que el aumento del contenido del magnesio cerebral a través de aumentar la ingesta de magnesio podría ser una nueva estrategia útil para mejorar las habilidades cognitivas”, explica el Dr. Liu. ”Además, la mitad de la población de los países industrializados tiene un déficit de magnesio en la dieta, que aumenta con la edad, y este hecho podría explicar perfectamente la disminución de la memoria con la edad. El aumento de la ingesta de magnesio podría prevenir o reducir tal disminución.”
