Hombres y mujeres somos diferentes. Las diferencias físicas son evidentes, pero ¿y nuestros cerebros? ¿También son diferentes? Las diferencias físicas entre los cerebros de ambos sexos, ¿implicarían diferencias psicológicas? Esas posibles diferencias psicológicas ¿son fruto de la educación sexista que recibimos o son fruto de la genética? ¿Quién tiene un “mejor” cerebro, los hombres o las mujeres?
Existen diferencias físicas entre ambos cerebros, es decir, hay un dimorfismo sexual. Las diferencias más significativas son las siguientes:
- El cerebro de los hombres es más grande que el de las mujeres.
- El cuerpo calloso, (el tejido fibroso que conecta los hemisferios derecho e izquierdo), es más grande y está más desarrollado en las mujeres, aunque hay estudios que dicen que esas diferencias no son tan perceptibles. Lo que parece estar claro es que con el envejecimiento, decrece antes en varones que en mujeres.
- El cerebro femenino envejece más despacio.
- El flujo sanguíneo cerebral es mayor en mujeres que en hombres.
- El hombre tiene más sustancia blanca (mayor facilidad para que la información se mueva entre las diferentes partes del cerebro), y la mujer más sustancia gris (mejor procesamiento de la información).
- El hipocampo (memoria a corto plazo) es más grande en mujeres.
- Mayor cantidad de líquido cefaloraquídeo en el cerebro masculino, es decir, mayor resistencia a golpes.
- El procesamiento de la serotonina, un neurotransmisor implicado en los mecanismos de recompensa, en la sensación de bienestar y en la felicidad, es diferente. En situaciones de stress disminuye la serotonina, lo que provoca agresividad en los hombres y depresión en las mujeres.
Mucho se ha especulado, y se sigue especulando, sobre el efecto que estas diferencias físicas producen en el funcionamiento del cerebro de hombres y mujeres. Como ya he comentado previamente, el diferente procesamiento de la serotonina tiene distinto efecto en hombres y mujeres ante una misma situación (stress). Esto podría estar relacionado con la diferente incidencia de dos enfermedades mentales en las que la producción de serotonina está alterada: la esquizofrenia (mayor incidencia en hombres) y la depresión (mayor incidencia en mujeres). Otras diferencias funcionales y cognitivas entre ambos cerebros son:
- Mayor habilidad lingüistica en las mujeres gracias a la mayor densidad cerebral del área implicada. Las mujeres tienen una mejor fluencia y memoria verbal, recuerdan mejor que los hombres listas de palabras y frases.
- Mayor capacidad espacial y orientación en los hombres.
- Las mujeres pueden realizar más tareas simultaneamente gracias al cuerpo calloso.
- Mayor capacidad de concentración en los hombres.
- El cerebro femenino es capaz de captar emociones ajenas mejor que el de un hombre.
- La mujer, a la hora de resolver un problema se centra más en el proceso, en cómo resolverlo, mientras que el hombre lo hace más en la meta, en resolverlo a secas.
- Los trastornos del aprendizaje y atencionales son más frecuentes en hombres, pero más graves en mujeres.
Para terminar, un toque de humor sobre este tema. Video (1ªparte) Video (2ª parte)
